A la joie de Pernelys

Il y avait un malandrin
Qui était connu du nom
De Pernelys au Toscin.
Il n’était juste félon,
Ou voleur, ou maraudeur,
Fi ! Car il était un joueur
Aguicheur, affriolent,
Qui se riait volontiers
Du trouble d’honnêtes gens,
Ainsi que des plus teigneux ;
Il n’avait cure, à ses yeux,
Ni l’apprêt de son séans
Ni la paix du monde entier !

Au fil de ses promenades,
Il jouait des plus sournois tours,
Faisant de l’inaverti
L’objet de ses vilenies.
Qui le pût prendre à rebours
Devant qu’il ne s’en évade ?

Pernelys se jouait de tout,
Tour à tour, il faisait ronde
En sa danse de larcins :
Dans le dos du boulanger,
S’en voyant autant de pains,
Il s’en va le chaparder
Et l’emporter –le gredin ! –
Secrètement sous son bras !
Et ce vieillard que voilà,
Et sa bourse à son bassin ?
En cachette l’en déceint
Sans que le bougre n’y voit
La fourberie du coquin !

S’il eût voulu davantage
Se gausser, par badinage,
En malmenant ses martyrs,
Il n’eût qu’à se divertir
En allant détrousser un
D’un élan vif et soudain,
D’en cacher le fortuit bien
Au creux de l’un de ses poings,
Et suggérer : « quelle main ? »
Pernelys faisait son soul
Du rudoiement de son monde !

Mais hélas, il vînt un jour
Qu’il dût au tout renoncer
A ces malices et tours,
Puisque la maréchaussée
Prétendit y mettre fin.
C’est ce qu’il sembla, du moins :
Quand l’infortuné maraud
Fût jugé puis condamné
A ce qu’il ait bras coupé,
Il se joua de son bourreau,
Lui demandant : « quelle main ? »

Ha ! Pernelys au Tocsin
N’était certes pas autant
Un pitre de malandrin
Qu’un farceur impénitent,
En ce qu’il pût bien moquer
Tant la paix du monde entier
Que l’apprêt de son séans !